他們自然聯想到和占星學有關的預言:一個長達兩千多年的「水瓶座新紀元」〔the Age of Aquarius〕將來臨。占星學在二次大戰後的歐洲復興傳到美國,但不被認為是正統科學,雖然我們所敬重的伽利略(Galileo Galilei 1564-1642)、哥白尼(Nicolaus Copernicus 1473-1543)大天文學家活的時候也是占星學家。
最早提出「新紀元」(the New Age)預言的觀念是一位了不起瑞典的科學家和發明家斯維登伯格(Emanuel Swedenborg 1688-1772)。他晚年寫了不少宗教的書,並說一個人類靈性文明提升、互助合作的紀元將來臨。"The New Age"文字第一次出現於1809年,創詞者是受斯維登伯格影響的畫家詩人布雷克(William Blake 1757-1827)。
"The New Age"我們翻譯為「新時代」並不恰當。「新時代」被俗世的政治運動濫用,像「民主的新時代」、「共產革命的新時代」、「女權運動的新時代」」等等,而失去原先精神清明、超越凡塵的含意。何況英文字age指一個至少上百年的長時期,而中文字「時代」可長〔數十萬年的石器時代〕可短〔五十年的日治時代〕,並不一定。
二、國際合作的增加。全球金融風暴後,前蘇聯國家領袖戈巴契夫呼籲成立世界政府。他說:「難道我們仍然未開始瞭解到世界政府的重要嗎?」(Are we finally beginning to understand the importance of world governance?)[6]。因為各國各自謀求「國家利益」並不能解決全球的問題。最後大家都倒楣吃虧。許多意見領袖也有同感
[2] National Research Council, Severe Space Weather Events – Understanding Societal and Economic Impacts (WashingtonD.C.: The National Academies Press, 2008) p. vii.
[3] Patrick J. Michaels and Robert C. Balling, Jr., Climate of Extremes: Global Warming Science They Don't Want You to Know (WashingtonD.C.: Cato Institute, 2009)
[4] Jeff Jacoby, "Skepticism on Climate Change" International Herald Tribune December 10, 2008 p.8.
"It was the best of times, it was the worst of times, it was the age of wisdom, it was the age of foolishness" from Charles Dickens' A Tale of Two Cities.
[6] Mikhail Gorbachev, "A New International Agenda" International Herald Tribune January 2, 2009 p.6
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